Stephan Schmidheiny, fundador de GrupoNueva y anterior accionista principal, tiene un gran interés en el desarrollo de América Latina. Su familia realizó importantes inversiones en la región desde la década de 1930, y el mantuvo sus intereses empresariales, diversificando sus actividades e iniciando nuevas áreas de negocio, como la inversión en áreas forestales. Inició además las actividades de la Fundación Avina, que desde 1994 apoya el liderazgo hacia el desarrollo sostenible en la sociedad civil de Ibero América (www.avina.org), y de Fundes, organización que promueve el mejor desempeño de la pequeña y mediana industria (www.fundes.org)

En 1998 el accionista encargó a Julio Moura, en ese entonces, Presidente de GrupoNueva, la tarea de consolidar una corporación con base en las diversas empresas de su propiedad, con la clara instrucción de asegurar el compromiso de estas compañías con la filosofía empresarial del desarrollo sostenible. En el año 2000 la Junta Directiva del Grupo aprobó la creación de la Vicepresidencia de Responsabilidad Social y Ambiental, en el ámbito corporativo y con funciones sobre todas las empresas del Grupo, y la estrategia de desarrollo sostenible 2000-2005, sobre la cual  hemos informado a nuestros públicos con reportes de sostenibilidad publicados desde 2001.

El 9 de octubre de 2003, Stephan Schmidheiny anunció públicamente su decisión de donar la totalidad de sus acciones de GrupoNueva a VIVA Trust. Los dividendos generados por el Grupo para este nuevo accionista se destinan a la promoción del desarrollo sostenible en Ibero América, principalmente a través de la acción de la Fundación Avina.

Para más información: www.stephanschmidheiny.com